Temas Especiales

Arize, el híbrido de Bayer

No es de extrañar que sean los países asiáticos, principalmente, los que muestren un gran interés por los híbridos. Ya a mediados de la década de los 70, China desarrolló las primeras variedades para poder proveer mejor a una población de miles de millones de personas. Como consecuencia, hoy se cultivan plantas híbridas en más de la mitad de sus campos de arroz, que producen aproximadamente dos tercios de la producción total.

Necesidad de agua: En Asia, la mitad de los recursos se dedican al cultivo del arroz. Bayer está desarrollando una variedad que necesita menos agua.

En los últimos tiempos, estas semillas tan productivas están cobrando una gran popularidad en países como Vietnam, la India o Brasil. En las Filipinas se inició en 1998 un programa nacional de promoción del cultivo de arroz híbrido, con el objetivo de que el país alcance el autoabastecimiento. Los 14,5 millones de toneladas producidas en el 2004 se corresponden aproximadamente con el 92 % de la demanda nacional.

Múltiples sabores: Todos los arroces no son iguales, y las preferencias nacionales son muy variadas. A los hindúes les gusta el grano largo, a los bengalíes el grano corto y a los filipinos les encanta el arroz aromático.

En el programa participa también la provincia de Leyte del Sur y entre las semillas utilizadas se halla Arize Bigante, de la división Biociencia de Bayer CropScience (BCS). La experiencia es positiva: «Nuestros agricultores han llegado a doblar en algunos casos la producción por hectárea cultivada», asegura la gobernadora provincial Rosette Yñiguez-Lerias. Debido a este incremento en su producción, Leyte del Sur puede abastecer ahora, incluso, a las provincias colindantes. Sin embargo, en Leyte también ha aumentadlo la demanda. «Nuestra población se incrementa anualmente en un 2,7 %», explica Yñiguez-Lerias. La gobernadora llama también la atención sobre otro de los efectos del uso del arroz híbrido: unas cosechas más abundantes proporcionan a los agricultores unos ingresos más altos y, a su vez, éstos influyen positivamente en el crecimiento económico del conjunto de la provincia y, por tanto, en la mejora de la calidad de vida de sus habitantes.

Los estudios sistemáticos realizados por Bayer CropScience desde el año 2002 en las Filipinas lo corroboran. Es cierto que los gastos para simiente son hasta un 50 % más elevados en el caso del arroz híbrido; sin embargo, el incremento evidente en la facturación que lleva aparejado su uso ha permitido a los agricultores doblar prácticamente sus beneficios.

...

Un agricultor de la provincia de Nueva Écija, Fernando Gayubo, se mostraba particularmente orgulloso en abril del 2005: había logrado con Arize Bigante 17 toneladas de arroz por hectárea, la mejor cosecha jamás lograda en las Filipinas: la media estatal es inferior a 5 toneladas por hectárea y Gayubo no batió por poco el récord mundial, establecido en China en 17,3 toneladas.

Página 1 - Más población, más rendimiento

Página 2 - Arize, el híbrido de Bayer

Página 3 - Para todos los gustos